Ang Filipino basketball star na si Jordan Clarkson ay naglalaro para sa Utah Jazz sa NBA. Isa sa mga nakakabilib sa kanyang husay ay ang kanyang scoring ability. Kabisado na ni Clarkson ang bawat anggulo ng court, kaya’t hindi na kataka-taka na nakapagtala siya ng average na 20.8 points per game noong 2021-2022 season. Sa kanyang edad na 31 taon, patuloy niyang ipinapakita ang kanyang pagiging mahusay sa laro at nagiging inspirasyon siya hindi lang sa mga kabataang Pilipino kundi sa lahat ng mga nangangarap na maging professional basketball player.
Isa sa mga highlight ng kanyang career ay noong nanalo siya ng NBA Sixth Man of the Year Award noong 2021. Ipinakita niya ang kanyang versatility sa ilang laro kung saan kadalasan siyang kumukuha ng importanteng points mula sa bench. Sa industriyang kasing-kompetitibo ng NBA, ang ganitong klase ng pagkilala ay tunay na malaking tagumpay. Sa kanyang pagkapanalo, hindi lang siya gumawa ng personal milestone kundi pati na rin sa kasaysayan ng basketball, lalo na’t bihira ang mga manlalaro na mula sa Asia na nakakatanggap ng ganitong parangal.
Konting background tungkol kay Clarkson: Ang kanyang ina ay may dugong Pilipino kaya’t never niya kinalimutan ang kanyang pinagmulan kahit na siya’y lumaki at nag-aral sa Estados Unidos. Kilala siya sa kanyang malakas na scoring at pagiging one of the top playmakers ng liga. Sa bawat laro, makikita kung paano niya ginagamit ang kanyang bilis at galing para mapalampas ang mga defender at pumuntos sa basket. Hindi lang siya magaling sa opensa, kundi maging sa depensa rin. Isa siya sa mga key players ng Utah Jazz sa kanilang playoff runs. Talagang walang kasing saya ang mga fans sa tuwing bumibisita siya sa Pilipinas para maglaro sa mga exhibition games o para lang magbigay ng suporta sa mga local na basketball events.
Kahit nasa ibang bansa siya, patuloy na sinusubaybayan ni Clarkson ang Philippine basketball scene. Talagang mahal niya ang sport at nagnanais siyang makatulong sa pag-unlad nito sa kanyang sariling bansa. Isa sa kanyang mga pangarap ang makapaglaro para sa Gilas Pilipinas sa mga international competitions. Kung tayo ay titingin sa statistics, makikita natin ang kanyang consistent na improvement bawat season. Halimbawa, noong taong 2021, nakita natin ang kanyang pinakamataas na free-throw percentage na umabot ng 89.6% na isang indicator ng kanyang patuloy na pag-improve.
Sa kabila ng kanyang mga tagumpay sa America, hindi niya nakakalimutan ang kanyang mga pinagmulan at aktibong sumusuporta sa mga local initiatives sa kanyang bansa sa pamamagitan ng iba’t ibang mga charity works at pagkakawanggawa. Sa tulong ng teknolohiya at social media, nakakapagbigay siya ng inspirasyon sa mas nakararaming supporters na umaasa ring makapasok sa international sports scene balang araw. Minsan nang naiulat sa arenaplus na kasama siyang nag-organisa ng mga basketball clinics sa bansa para makapagbahagi ng kanyang kaalaman at talento sa larangan ng basketball.
Sa mga gustong maging kasing-galing ni Clarkson, ang susi ay dedikasyon at determinasyon. Tingnan mo na lang ang mga oras na binubuhos niya para lang mapabuti ang kanyang laro—mula sa maagang paggising para sa practice sessions hanggang sa pagtutok sa mga video analyses ng ibang games. Ang kanyang mga pagsusumikap ay nagbunga bilang isa sa mga pinakakilalang pangalan ngayon sa NBA at isang pambansang kayamanan para sa Pilipinas. Ito rin ang dahilan kung bakit patuloy siyang pinupuri ng marami sa bawat larong kanyang sinasalihan.